Размеры кирпича сложились исторически, потому что в них есть смысл. Соотношения длин сторон стандартного кирпича близки к 1 : 2 : 4, а с учетом толщины кладочного шва это соотношение соблюдается практически идеально. Такие пропорции удобны для перевязки кладки.

Абсолютные значения длины и ширины кирпича приспособлены под размеры мужской кисти руки. Средний мужчина может легко взять одинарный кирпич одной рукой и точно положить его на нужное место в кладке. Те, кто работал с кладкой из теплой керамики в одиночку, знают, насколько неудобно перемещать крупноформатные блоки.

Разумеется, поначалу в России изготавливался кирпич достаточно разных размеров, но со временем почти все производства пришли к формату 6 х 3 х 1,5 вершка. Кирпич такого размера использовался для строительства Московского Кремля. Вершок равен примерно 4,45 см: таким образом стандартный кирпич того времени имел длину около 26,7 см.

Современный стандартный размер одинарного кирпича 250 х 120 х 65 мм был утвержден в 1925 году Бюро стандартизации при ВСНХ. Переход всех советских производств на единый размер упростил проектирование зданий и сделал возможным использование кирпича разных заводов при строительстве одного крупного проекта без дополнительных расчетов.